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Paul Azinger, ganhador de 12 torneios do PGA Tour, entre 1987 e 2000, incluindo um major (PGA Championship de 1993) e de quatro Ryder Cups, sendo uma como capitão, e de uma Presidents Cup, estreia esta semana, durante o WGC – México Championship, como analista chefe de golfe da NBC Sports. Ele substitui a Johnny Miller, que anunciou sua aposentaria em outubro passado – época em que Azinger foi contratado – mas continuou como comentarista da NBC até o Phoenix Open, na virada de janeiro para fevereiro.

Azinger, que completou 59 anos em janeiro, passou dez anos comentando golfe na ABC e ESPN e, nos últimos três, esteve na Fox Sports para os eventos da USGA. Pelo acordo com a NBC – algo incomum nos dias de hoje – Azinger poderá comentar ainda para a rival Fox no U.S. Open e no U.S. Women’s Open. Agora, Azinger estará no comando do golfe no Golf Channel e na NBC, além de continuar no “Live from the Masters”, no Golf Channel, junto com Mike Tirico, e participar de documentários e conteúdos de instrução.

Equipe – Começando nesta quinta-feira, 21 de fevereiro, Golf Channel e NBC irão transmitir cinco semanas consecutivas e exclusivas com sete torneios do PGA Tour, com destaque para o The Players Championship, que retorna a março como parte da sequência de torneios na Flórida.

No WGC-Mexico Championship, Azinger terá a companhia de Dan Hicks, que vai se revezar com Steve Sands e Frank Nobilo. Um forte grupo de comentarista também fará parte da transmissão do México: Notah Begay, David Feherty, Gary Koch, Todd Lewis, Jim “Bones” Mackay e Roger Maltbie. No Puerto Rico Open, também esta semana, Vince Cellini estreia como anfitrião do Golf Channel, ao lado de Curt Byrum, Kay Cockerill, Justin Leonard e Craig Perks.

Maratona – Depois do WGC-Mexico Championship – e do Puerto Rico Open – Golf Channel e NBC continuam sua maratona de 175 horas ao vivo. O PGA Tour segue na semana seguinte para a Flórida, por quatro semanas: The Honda Classic (28 de fevereiro a 3 de março), Arnold Palmer Invitational (7 a 10 de março), The Players Championship (14 a 17 de março) e Valspar Championship (21 a 24 de março). Seguem-se dois torneios no Texas, o WGC-Dell Technologies Match Play (27 a 31 de março) – paralelamente ao Corales Puntacana Championship, na República Dominicana, na mesma semana – e o Valero Texas Open (4 a 7 de abril).

Fonte: O Portal Brasileiro do Golfe