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A saga dos brasileiros nos majors de 2011, que já teve Alexandre Rocha passando o corte no US Open e três brasileiros jogando no British Amateur, além de John Byers, como árbitro no British Open, continua a partir desta quarta-feira, no Royal Portrush Golf Club, na Irlanda do Norte, onde Richard Conolly, do São Fernando e do R&A, disputa o 43º Seniors Open Amateur Championship. Os outros campeonatos amadores que formam o Grande Slam Sênior são os abertos dos Estados Unidos, Europa e Canadense. Para jogar, é preciso ter handicap até 3 e 55 anos completados até o primeiro dia do torneio.

Esta não será a primeira vez que Richard disputa o torneio. Richard e Mario Gonzalez Filho, o Marinho, foram os primeiros brasileiros a disputar a competição, em 2004, no The Berkshire Golf Club, perto de Ascot, na Inglaterra. Ambos jogaram 74 e 79 para empatar no 66º lugar, com 153 tacadas e ficaram a três tacadas do corte que classificou apenas os 50 mais bem colocados entre os 252 competidores, para a volta final.

Richard e Marinho voltaram a competir no British Seniors Open Amateur Championship, em 2005, no Duke`s Course do Woburn Golf & Country Club, em Buckinghanshire, também na Inglaterra. Dessa vez, Richard somou 153 (75-78) tacadas para passar o corte em 15º lugar, quanto Marinho jogava 156 (76-80), para ficar no 26º lugar e também chegar à rodada final. Richard terminou em 12º e Marinho em 14º.

Estréia - Richard estreia nesta quarta-feira às 15h30 locais (11h30 no Brasil) jogando ao lado de Andre Jette, do Canadá, e do local Basil Griffiths. O mesmo grupo jogar às 10h56 de quinta (6h56 no Brasil) na segunda rodada, quando será definido o corte para a volta final, sexta, que reunirá apenas os 60 jogadores mais bem classificados entre os 144 participantes. O americano Paul Simson, de 60 anos, defende o título ganho por cinco tacadas de vantagem sobre o também americano Chip Lutz, em 2010. Simson venceu também o torneio em 2006 e 2008.

O Dunluce e o Valley course, os dois campos do Royal Portrush já foram sede do British Open, em 1951, na única vez em que o major não foi jogado na Escócia ou na Inglaterra, e do Senior Open de 1995 a 1999 e em 2004. O Seniors Open Amateur Championship começou a ser jogado em 1969. Charlie Green é o recordista com seis vitória em sete ano, a partir de 1988.

Fonte: Golfe.esp.br