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O PGA Tour decidiu liberar o uso de medidores de distância em três de seus circuitos, por um período de testes de quatro torneios, a partir de agora. A novidade inclui o Web.com Tour, o circuito de acesso ao PGA Tour, além do PGA Tour Latinoamérica e do PGA Tour Canadá, ambos circuitos satélites do Web.com Tour. Ficou de fora o PGA Tour China. Se aprovada, a novidade deverá ser implementada no PGA Tour, o principal, a partir de 2018.

O uso de medidores de distância já é permitido pelas Regras do Golfe, através da publicação de uma Regra Local dos torneios, como faculta a Regra 14-3 em sua Nota e a Decisisão14-3/0.5. Só podem ser usados dispositivos para medir distancias, sendo o uso de funções que medem elevações ou vento, proibido, sob pena de duas tacadas de penalidade na primeira infração, seguida de desclassificação, se a regra voltar a ser violada.

Detalhes importantes – Quando o Comitê adota uma Regra Local permitindo o uso de medidores de distância, os jogadores podem dividir ou emprestar medidores de distância entre eles, em analogia ao que diz a Decisão 5-1/5 sobre uso comum de equipamentos que não sejam tacos.

Com sua estrutura, o PGA Tour poderá policiar se isso é seguido com facilidade, o que não acontece em muitos torneios que já permitem o uso de medidores. É comum ver golfistas – inadvertidamente ou não – medindo elevações e declives em torneios, já que a maioria dos aparelhos faz esse cálculo, corrigindo a distância a ser percorrida pela bola. Isso não é permitido e pode levar até à desclassificação.

Teste real – “Durante anos se debateu se esses dispositivos de medição teriam um impacto positivo ou negativo no golfe profissional”, diz Andy Pazder, Diretor de Torneios e Oficial de Competições do PGA Tour. “A única maneira de avaliar esse impacto de verdade é realizar experiências reais durante competições oficiais e é isso que vamos fazer”, explica. Uma vez completado o período de experiência, os resultados finais serão levados ao Conselho de Jogadores (Player Advisory Council).

Alexandre Rocha, que joga no Web.com Tour, vai testar a novidade a partir do BMW Charity Pro Am, de 15 a 21 de maio, em Greenville, na Carolina do Sul. Os outros torneios serão o Rex Hospital Open, de 29 de maio a 4 de junho, em Raleigh, na Carolina do Norte; o Rust-Oleum Championship, de 5 al 11 de julho, em Ivanhoe, Illinois; e o Air Capital Classic, de 12 al 18 de junho, em Wichita, Kansas.

PGA LA – Já Rafa Becker e Alexandre Rocha terão a novidade nos quatro torneios finais do PGA Tour Latinoamérica do primeiro semestre de 2017: Essential Costa Rica Classic, de 20 a 23 de abril; o Quito Open, de 1 a 4 de junho, no Equador; o Puerto Plata DR Open, de 8 a 11 de junho na República Dominicana; e o Jamaica Classic, de 15 a 18 de junho. No PGA Tour Canadá o teste será em quaro torneios de junho a julho.

Fonte: O Portal Brasileiro do Golfe